Такмичење "Car of the Year" се одржава од 1964. године. У жирију седе 56 европских аутомобилских новинара из 21 земље. Оцењују се категорије: економичност, комфор, безбедност, возне карактеристике, функционалност, заштита човекове околине, однос цена-квалитет и дизајн.
Иако аутомобили све више личе једни на друге, експерти ипак препознају свеодлучујућу разлику. Приликом избора за аутомобил године 2001, резултат је помало изненадио: возило из компактне класе Alfa Romeo 147 је са 238 поена претекло нови Ford Mondeo, који је прошао са три поена мање. На треће место се са 229 поена пробила Toyota Prius, хибридни ауто са класичним и електро-мотором. Затим следе Audi A2 (184 поена), Mercedes-ова нова Ц-класа (164 поена), а на шестом месту, од 28 кандидата, се котирала нова Opel Corsa (133 поена). Последњи пут је традиционална марка Alfa Romeo на овом такмичењу победила 1997. године својим моделом Alfa 156.
Очигледно ипак постоји разлика да ли се једно компактно возило дизајнира у Немачкој, Јапану или Италији. У сваком случају, Alfa Romeo својим моделом 147 у трку компактних аутомобила шаље ауто, који се од масе издваја већ и својим оригиналним дизајном. Не морају се поседовати видовњачке способности, да би се овом лепотану већ сада прорекла сјајна будућност. Разлог за то лежи у елегантној једноставности дизајна овог аутомобила. Око посматрача застаје на многим детаљима, поглед клизи преко глатких површина и рафинирано заобљених линија и нигде не наилази на прекиде, нити лимено одело делује безлично. Као и његова већа браћа и нови Alfa Romeo 147 на поклопцу мотора носи профил у облику слова V и као код модела 156, на чијој платформи је изграђен, доминантну улогу у оптици предње партије игра дугачка решетка хладњака у облику грба. Тако су регистарске таблице - типично италијански - смештене бочно на бранику.
Нови Alfa Romeo 147, дугачак 4,16 метара, појавиће се на улицама почетком следеће године. Као моторизација, у понуди су четири варијанте: три бензинска мотора са 4 цилиндара и 16 вентила од 1,6 l и 105 КС (77 kW), 1,6 l и 120 КС (88 kW) и 2 l и 150 КС (110 kW), као и један дизел-агрегат од 1,9 l са 110 КС (81 kW). Дизелаш ће се у понуди појавити упоредо са моделима са 5 врата, тек неколико месеци након тржишне промоције бензинаца са троја врата.
Италијани су свог новог играча у класи Golf&Co пристојно опремили. ABS, електронска расподела силе кочења и уређај против проклизавања су инсталирани серијски. У стандардну опрему спадају и шест ваздушних јастука (фронтални, бочни и на прозорима). Оно што се још увек не зна је цена овог задовољства.