Једини произвођач аутомобила на свету који још прави тзв. Wankel-моторе је јапанска Mazda. Спортско возило RX-8, које ће се производити од 2003. године, треба да буде погоњено потпуно новим агрегатом, омажом на изум Феликса Ванкела (Felix Wankel). Иако већина експерата сматра да овај концепт мотора нема будућност, јединствени принцип рада овакве машине и даље изазива фасцинацију.
Феликс Ванкел (1902-1988) је од 1926. године радио у једној малој немачкој радионици на развоју мотора са обртним клиповима, а свој изум је патентирао 1933. године. Поједностављено, Ванкелов мотор се одликује тиме да се клипови у машини не крећу горе-доле, већ постоји обртно кретање клипова, које се одржава експлозијама смеше бензина и ваздуха. Данас Mazda има лиценцу за израду ових мотора, купљену 1961. године од NSU-а, и једини је произвођач који још користи Wankel-моторе за погон својих аутомобила.
Главна особеност спортског купеа RX-8, који је први пут представљен на овогодишњем сајму аутомобила у Женеви, су помоћна задња вратанца која се отварају према назад, али је још необичнији његов јединствени погон, јер се ради о мотору са обртним клиповима под кодним именом RENSIS, са учинком од 280 КС (207 kW). Wankel-мотори, као што је RENSIS, се у поређењу са конвенционалним моторима одликују знатно мањом величином и масом и изузетно мирним радом. Мана овог принципа мотора је, с друге стране, висока потрошња горива, али Mazda обећава да RX-8 са новим мотором неће "гутати" више горива од уобичајеног спортског купеа.
До сада су возила са оваквим мотором увек спадала у ретке изузетке. Citroen и Лада су пре тридесетак година нудили возила са овом техником, а и Mercedes је једном инсталирао овај мотор у своје легендарно пробно возило C 111, али је једино NSU забележио значајнији успех користећи овај концепт у свом моделу Ro80 из 1967. године, продавши до 1977. године око 58.000 примерака. У једном од ових необичних аутомобила, чији је дизајн у то време важио као футуристички, изумитељ Феликс Ванкел се уз шофера возио до своје смрти 1988. године. Овај генијални и ексцентрични конструктор није поседовао возачку дозволу.
Већ само због чињенице да је Mazda од 1967. године до данас произвела око 1,5 милиона модела са мотором са обртним клиповима, овај произвођач би се могао сматрати јединим чуварем Ванкеловог наслеђа. Треба споменути и да Јапанци нису успели да овај принцип оспособе само за свакодневицу, већ и да га успешно примене на тркачки спорт. Тако је Mazda, као једина јапанска марка до данас, 1991. године победила на чувеној трци "24 часа Le Mans-а". Возило је носило ознаку 787B и било је покретано мотором са четири плочаста обртна клипа, возећи просечном брзином од 205,3 km/h.